Alles wat je moet weten over papaya pitten: kansen en risico’s

De smaak en het gebruik van papaya pitten

De pitten van een papaya hebben een scherpe en pittige smaak. Sommige mensen vinden dat de smaak lijkt op die van peperkorrels, radijs of zelfs mierikswortel. Door hun uitgesproken smaak worden papayapitjes soms gebruikt als alternatief voor zwarte peper in de keuken. Om de pitten als specerij te gebruiken, kun je ze eerst goed wassen, daarna drogen en vervolgens fijnmalen. In sommige landen strooien mensen het poeder over hun eten. Toch is dit geen alledaagse gewoonte in Nederland, want de smaak is vrij sterk. Ook eten de meeste mensen in Nederland de vrucht zonder de zaadjes, omdat ze niet goed weten of het echt veilig is om ze gewoon op te eten.

Gezondheidsvoordelen volgens sommige bronnen

Er bestaan verhalen dat papaya pitten bepaalde voordelen hebben voor de gezondheid. Zo bevatten ze vezels die goed zijn voor je darmen. Er zitten ook kleine hoeveelheden stoffen in die antibacterieel werken. Sommige mensen geloven dat deze zaadjes je spijsvertering ondersteunen en parasieten bestrijden. Toch zijn dit vooral verhalen uit landen waar papaya veel voorkomt, en niet allemaal wetenschappelijk bewezen. In Nederland zijn er nog geen duidelijke adviezen van artsen of deskundigen om de pitten te eten. Het eten van een paar pitjes zal meestal geen kwaad kunnen, maar meer zekerheid hierover is er nog niet.

Risico’s van het eten van papaya pitjes

Het eten van veel papaya pitten kan ongezond zijn. In de zwarte pitjes van papaja zit een stof die carpaïne heet. Uit onderzoek blijkt dat een grote hoeveelheid carpaïne je hartslag kan vertragen. Dit betekent dat je er last van kunt krijgen als je er te veel van binnenkrijgt. Vooral mensen met hartproblemen moeten hierdoor extra voorzichtig zijn. Ook bij gezonde mensen is het beter niet te veel van deze pitten te eten. Voor jonge kinderen, zwangere vrouwen en mensen met gevoelige darmen wordt het eten van papayapitjes afgeraden, omdat hun lichaam sneller kan reageren op sterke stoffen in voedsel. Wil je papaya gewoon als lekkere vrucht eten? Lepel dan het vruchtvlees uit en gooi de pitten weg.

Het veilig gebruik van papaya en haar zaadjes

Voor de meeste mensen in Nederland hoort bij papaya eten het verwijderen van de pitten. Zo geniet je alleen van het zachte en zoete vruchtvlees, dat makkelijk te verteren is. Wil je toch experimenteren met papayapitjes in de keuken, bijvoorbeeld als specerij? Gebruik dan hooguit een kleine hoeveelheid, en maal ze fijn voordat je ze toevoegt aan een gerecht. Doe dit alleen als je geen hartproblemen hebt, en gebruik niet te veel ineens. Als je twijfelt of papayazaadjes voor jou veilig zijn, overleg dan met je arts of diëtist. Als je merkt dat je maag of darmen gevoelig reageren op de pitjes, stop dan meteen met eten ervan. Lekker uit een papaya lepelen kan in ieder geval altijd — zonder pitjes is het een makkelijk, fris en gezond tussendoortje.

Meest gestelde vragen over papaya pitten

• Kun je papaya pitten eten? Ja, papaya pitten zijn eetbaar, maar alleen in kleine hoeveelheden. De scherpe smaak is niet voor iedereen lekker en te veel pitten kunnen niet gezond zijn.
• Wat gebeurt er als je te veel papaya pitten eet? Als je veel papaya pitten eet, kun je klachten krijgen zoals een tragere hartslag. Dit komt door de stof carpaïne, die in de pitjes zit.
• Zijn papaya pitten gezond? Papaya pitten bevatten vezels en kleine hoeveelheden antibacteriële stoffen. De meeste gezondheidsvoordelen zijn nog niet goed bewezen, en er zitten ook nadelen aan het eten van grote hoeveelheden.
• Hoe smaken papaya pitten? Papaya pitten smaken scherp en pittig. Mensen vergelijken de smaak soms met peperkorrels of radijs.
• Kun je papaya pitten als specerij gebruiken? Papaya pitten kun je, als ze gedroogd en gemalen zijn, als specerij gebruiken. Ze kunnen in kleine hoeveelheid gebruikt worden als alternatief voor peper.